ประวัติความเป็นมา
ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1971 เมื่อ เดเร็ก ปรินซ์ เปิดสำนักงานอย่างเป็นทางการในโรงรถที่บ้านของเขา ในเมืองฟอร์ต ลอเดอร์เดล (Fort Lauderdale) รัฐฟลอริดา ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ สำนักพิมพ์แห่งนี้เป็นผลมาจากการทำพันธกิจด้านการสอนพระคัมภีร์ที่เจริญรุ่งเรืองของ เดเร็ก ปรินซ์ ซึ่งเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1944 เมื่อพระเจ้าตรัสกับเขาว่า
“เจ้าถูกเรียกมาเพื่อเป็นครูสอนพระวจนะแห่งความจริง ความเชื่อ และความรัก ซึ่งมีอยู่ในพระเยซูคริสต์ สำหรับคนทั้งหลาย”
ถ้อยคำเหล่านี้เปรียบเสมือนเชื้อเพลิงที่ผลักดันให้ความเพียรพยายามของเดเร็กในการเลี้ยงดูจิตวิญญาณที่หิวกระหายนั้นเพิ่มมากยิ่งขึ้น และได้สร้างแรงบันดาลใจให้เขาเขียนและตีพิมพ์หนังสือต่างๆ ด้วยตัวเอง เช่น Self-Study Bible Course" (1969), Liberating Truth" (1966), "Repent and Believe" (1966) และอื่นๆ สิ่งที่เป็นคำพยานถึงความสำเร็จของหนังสือเหล่านี้และความสัตย์ของพระเจ้า คือ การที่สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ ได้เติบโตขึ้นโดยมีปริมาณความต้องการในการพิมพ์เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ในปี ค.ศ. 1972 การผลิตหนังสือนั้นเติบโตขึ้นเกินขีดความสามารถของ เดเร็ก ปรินซ์ ในฐานะที่เป็นพนักงานเพียงคนเดียว ดังนั้นเดวิด เซลบี (David Selby - ลูกเขยของเขา) จึงได้รับเชิญให้มาช่วยงาน พวกเขาได้ร่วมกันวางแผนเส้นทางเพื่อให้พันธกิจเติบโตรวดเร็วยิ่งขึ้น โดยการออกอากาศทางวิทยุ และตีพิมพ์หนังสือใหม่ๆ
มีการตั้งสำนักงานต่างประเทศขึ้นในประเทศนิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย แคนาดา สหราชอาณาจักร และเนเธอร์แลนด์ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1980 และความฝันที่จะสร้างบรรดาประชาติให้เป็นสาวกก็เกิดขึ้นเป็นจริง เมื่อสิ้นทศวรรษนั้น เดเร็ก ปรินซ์ ได้เสร็จสิ้นการทัวร์สอนพระคัมภีร์รอบโลกสามครั้ง และรายการวิทยุของเขาก็ออกอากาศอย่างกว้างขวางใน 6 ทวีป และ 10 ภาษา
ในปี ค.ศ. 1990 สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ ได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น พันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ และการแจกจ่ายสื่อการสอนพระคัมภีร์ฟรีนั้นได้เพิ่มจำนวนมากขึ้น โดยมีจำนวนถึง 140 ประเทศ และปัจจุบันหนังสือของเดเร็ก ปรินซ์ ก็มีมากกว่า 50 ภาษา
ปัจจุบัน พันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ มีสำนักงานอยู่ในกว่า 45 ประเทศทั่วโลก และยังคงให้คำมั่นสัญญาด้วยสุดใจที่จะสอนพระคัมภีร์ในทุกประเทศ ทุกวัฒนธรรม และทุกภาษา การเติบโตและความสำเร็จของพันธกิจยังยืนยันคำพยากรณ์ที่ เดเร็ก ปรินซ์ ได้รับในปี ค.ศ. 1941 เมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า
มันจะเป็นลำธารเล็กๆ ลำธารจะกลายเป็นแม่น้ำ แม่น้ำจะกลายเป็นแม่น้ำใหญ่ แม่น้ำใหญ่จะกลายเป็นทะเล ทะเลจะกลายเป็นมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ และมันจะเกิดขึ้นผ่านทางเจ้า แต่จะเป็นได้อย่างไรนั้น เจ้าไม่ต้องรู้, เจ้าไม่สามารถรู้ได้, เจ้าจะไม่รู้”
ด้วยความสัตย์ซื่อของพระเจ้าที่มีต่อพระวจนะนี้ (คือ คำพยากรณ์) ที่นำพาพันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ มาถึงจุดที่เป็นอยู่ในปัจจุบันนี้ และจะยังคงนำพาพันธกิจนี้ให้กลายเป็น "มหาสมุทรอันยิ่งใหญ่" ต่อไป
ด้วยคลังข้อมูลจำนวนมากซึ่งมีทั้งงานเขียน สื่อเสียงและภาพของเดเร็ก ปรินซ์ ทางพันธกิจจึงยังคงตีพิมพ์หนังสือใหม่ๆ ออกมา จนถึงปัจจุบันมีหนังสือมากกว่า 100 เล่มที่ได้รับการตีพิมพ์และได้แปลไปแล้วมากกว่า 100 ภาษา
